世界麻将锦标赛作为全球顶级麻将赛事，其规则以“公平竞技、统一标准”为核心，在传统麻将基础上简化冗余元素，形成一套兼具竞技性与规范性的体系。以下从参赛要求、牌具设定、基本流程、和牌规则、计分方式五方面展开说明。
一、参赛与牌具规范
每届世锦赛分个人赛与团体赛，个人赛每桌4人，团体赛每队4人，均采用单循环或淘汰赛制。牌具使用标准144张麻将，包括：万子（1-9万，各4张）、条子（1-9条，各4张）、饼子（1-9饼，各4张），共108张序数牌；东风、南风、西风、北风（各4张）共16张风牌；红中、发财、白板（各4张）共12张箭牌；春夏秋冬、梅兰竹菊8张花牌（仅作计分道具，不参与组牌）。
二、基本流程与行牌规则
1. 定庄与定位：首局通过掷骰子决定庄家，此后“连庄制”——庄家和牌或流局可继续坐庄，否则下家接庄。选手按“东南西北”顺时针入座，每局按庄位调整风向（如庄为东，该局为东风局）。
2. 摸牌与补花：每局开始，庄家掷2颗骰子，按点数从右至左数牌墙，从对应位置开始，庄家先摸4张，随后闲家按逆时针依次摸4张，重复一轮后庄家再摸1张（共13张），闲家各摸1张（共13张）。摸牌过程中，若摸到花牌需立即亮出并从牌墙末尾补1张，补花后仍有花牌则继续补，直至无花牌。
3. 行牌与吃碰杠：选手从手牌中打出1张牌（需正面朝上置于桌中央），随后按“吃→碰→杠→和”的顺序操作：
- 吃牌：下家可用手中2张牌与上家打出的牌组成顺子（如用“4万、6万”吃“5万”），吃牌后需立即亮出组成的顺子，并打出1张牌。
- 碰牌：任何选手可用手中2张相同的牌与他人打出的牌组成刻子（如用2张“3条”碰“3条”），碰牌优先级高于吃牌，碰后需亮出刻子并打牌。
- 杠牌：包括明杠（用手中3张相同牌碰他人打出的牌，或手牌有4张相同牌主动亮出）、暗杠（手牌4张相同牌不亮，仅告知裁判），杠牌后需从牌墙末尾补1张牌，补牌后若能和牌可直接和牌（即“杠上开花”）。
三、和牌条件与牌型
和牌需满足“手牌14张”“符合牌型规则”“门前清或有吃碰杠记录”三个条件，核心牌型包括：
1. 基本和牌：由4组刻子/顺子+1对将牌组成（如3个顺子+1个刻子+1对将牌），将牌可为任意序数牌或风箭牌（但风箭牌作将牌时需成对）。
2. 特殊牌型：
- 七对：7组对子（如7对不同的序数牌或风箭牌，不可有相同对子），无需刻子或顺子，门前清状态可和牌。
- 十三幺：由1万、9万、1条、9条、1饼、9饼、东、南、西、北、中、发、白共13张“幺九牌”组成，其中12张为单张，1张为对子（如12张单幺九+1对“红中”）。
- 清一色：手牌全为万子、条子或饼子中的一种，可含刻子、顺子与将牌。
- 混一色：手牌由一种序数牌+风箭牌组成（如万子+风牌）。
四、禁和与流局规则
以下情况禁止和牌：手牌未满足14张；吃碰杠后未按规则打牌；错和（和牌牌型不符）；故意弃和（已满足和牌条件却不和牌，干扰比赛）。若牌墙摸至最后14张仍无人和牌，则判定流局，流局时需检查各家手牌是否听牌（听牌指差1张即可和牌），未听牌者需扣分。
五、计分与胜负判定
采用“番数计分制”，基础分为10分，每番倍数递增（1番20分，2番40分，依此类推），番数根据牌型难度设定：
- 1番：基本和牌、混一色、门前清等；
- 2番：清一色、七对、杠上开花等；
- 4番：十三幺、大三元（中发白各成刻子）、小四喜（3种风牌成刻子+1种风牌作将牌）等；
- 最高8番：大四喜（东南西北各成刻子）、九莲宝灯（某种序数牌1-9各1张+该花色任意1张，如1-9万+5万）等。
比赛以单局得分累加计算总积分，个人赛按总积分排名，团体赛按团队4人总积分之和排名，积分高者获胜。
世界麻将规则通过明确行牌逻辑、简化番种、规范判罚，既保留了传统麻将的策略性，又降低了竞技门槛，让这项起源于中国的智力运动成为全球通用的竞技项目。