在赌博的灰暗世界里，向来是“天下乌鸦一般黑”，只要涉足其中，背后就少不了各种见不得光的内幕。多少人还没搞懂赌博的弯弯绕绕，就已经被拖入倾家荡产的深渊。
就拿早年刚兴起的老虎机来说，那段时间，有人靠着作弊程序大发横财。彼时，若想在电子赌博和老虎机上“战无不胜”，主要有三种作弊手段。
先说第一种直接上分。那时，老虎机的上分钥匙几乎是通用的，构造简单，一把短小的钥匙，仿制起来不费吹灰之力。通常，赌博机靠人工用现金换分数下注，再用赢得的分数兑现金，几个按键操控上下分流程。有人就靠着仿造的钥匙，自行调整上分额度，借此游走四方，赚得盆满钵满。单打独斗的，一年捞个百八十万并非难事；要是团队协作，一年入账上千万都不在话下，而且这种方式近乎稳赚不赔。要是不清楚机器型号，打个电话查询就行；实在查不到，用块塑性胶塞进上分口，几分钟后取出，变形的胶块就能透露内部构造。当时的风气就是“饿死胆小的，撑死胆大的”，最早一批钻空子的人都尝到了甜头。不过今时不同往日，如今每台老虎机旁都有人值守，庄家也有了防范。即便如此，还是有人趁着服务生买烟、拿水或是上厕所的间隙偷分，短短片刻，几千块的分数就能到手。虽说风险高，但彼时机器不会报警，毕竟它分不清上分的人是谁。只是这招只能用一次，每天盘点余额时，人为调整的分数就会露馅。
第二种作弊方式是程序解码。买一个万能解码器，就能破解不少老虎机的简单程序，用遥控器操作就行。短时间内，解码器能操控老虎机出任意结果，避开原有设定，可机器也容易出故障。毕竟违背了既定程序，能控制多久全看运气，时常出现爆机、死机的状况，一旦重启，就得重新解码。而且它还有个致命缺陷——乱码。电子赌场里老虎机众多，解码器干扰一台，往往会波及其他机器，好几块屏幕同时乱码，很难不引人怀疑。还有一种特制解码器，与特定型号老虎机匹配，拿着对应的遥控器，就能精准控制结果，实现连续中奖得分。但也不能赢太多，赢太多太扎眼，毕竟平常人在老虎机上也就赢个几百块。这种解码器局限性大，换个地方可能就派不上用场，遇上电话卡接收信号的老虎机更是无能为力，还会导致机器锁死。即便如此，仍有不少人靠这种简陋遥控解码器发了大财。比如电子赌博圈子里那位有名的程序员，堪称“作弊王”，广东有个搞电子赌博程序开发的小程序员，单从五星宏辉这一型号老虎机上，用解码器一年就捞了五千多万！他所到之处，有五星宏辉的场子，老板少则赔几万，多则直接关门。后来，为堵上这个漏洞，内置电话卡的老虎机应运而生。赌客和庄家之间，就像一场无休止的斗智斗勇。
第三种针对内置电话卡的老虎机，手段更为“高端”，一是破译信号。这类老虎机靠内置电话卡接收信号，庄家借此灵活调控杀分、吐分。有人就去搜索电话卡号码，模拟发出信号指令，相当于“偷”了庄家的控制权，想赢多少都能如愿。查账时也难发现异常，因为分数是机器正常吐出的。还有人选择用小型信号屏蔽干扰器，阻断老虎机的信号接收，让机器“失灵”。
不少人靠着这几种作弊方式，在 2000 年前后捞到了人生第一桶金。人性使然，一旦尝过甜头，就很难收手。那些靠老虎机作弊发家的人，转身就成了机器生产商，催生出“分成机”这类新玩意儿，庄家和厂家按比例分成，每个有合作机的场子，厂家还会派技术员专门维护。
但这合作机也有软肋，软肋恰恰就在生产商身上。有一伙人专盯庄家，给他们提供合作机，再派专人带着解码器去赢钱，国内一大批开电子赌场的“狗庄”，就这么被搞垮了。老虎机历经多番变迁，最后大多又回到最开始的模式——内置程序，外部只能靠钥匙物理控制。这都是过去的事了，可赌博的危害从未改变，务必珍爱生命，远离赌博。