在Windows系统更新过程中，会产生诸多缓存和多余文件，它们不仅占据了磁盘的宝贵空间，还可能对系统的运行速度造成影响。为了有效地释放这些空间，我们需要对更新文件进行合理的清理。但在执行此操作时，必须明确哪些文件可以删除，遵循怎样的操作规范，以及可能面临的风险。
01一、可清理文件类型
1. Windows更新缓存文件
在Windows系统中，并非所有文件都可以随意删除。然而，以下几类与更新相关的文件可以安全清理，且不会对系统核心功能造成影响：这类文件通常存放在C:\Windows\SoftwareDistribution\Download文件夹中，它们是系统在下载更新补丁时产生的临时数据。一旦更新成功安装并稳定运行，这些缓存文件便不再必要。请注意，删除这些文件不会影响已成功安装的补丁功能，同时也不会导致系统更新失效。
2. 旧版Windows安装文件
在系统升级，例如从Win10升级到Win11后，会自动生成一个C:\Windows.old文件夹。这个文件夹的作用是保存旧系统的完整文件，以备用户在未来需要回退版本时使用。然而，如果升级后已经稳定使用超过一个月，并且确认自己不会需要回退到旧版本，那么这个文件夹就可以被安全地删除，从而释放出大量的硬盘空间。
3. 传递优化文件
这些文件是系统为了实现本地网络内的更新共享而缓存的，删除只会影响后续更新的本地共享速度，而不会对系统的稳定性、已安装的更新或正常的网络连接造成任何不良影响。
4. 临时更新日志与残留文件
在系统更新过程中，可能会产生一些临时的日志文件和因安装失败而留下的残留文件。这些文件通常对系统不再具有实际作用，并且可以通过系统自带的磁盘清理工具进行识别和删除，无需担心会对系统造成任何风险。
02二、需谨慎对待或禁止删除的文件
1. 正在运行的更新文件
系统当前正在使用的补丁程序、驱动备份等关键文件，通常存放在C:\Windows\System32或C:\Windows\WinSxS等关键目录下。这些文件对系统的安全防护及功能执行至关重要。一旦删除，将可能导致系统安全漏洞的暴露、驱动失效，甚至引发系统崩溃的严重后果。
2. 更新日志文件
更新日志文件，例如C:\Windows\Logs\WindowsUpdate目录下的ReportingEvents.log，详细记录了每次更新的安装时间、状态以及错误代码等信息。这些日志对于排查更新失败或系统异常情况至关重要，因此建议保留至少30天的日志文件，以便于日后的问题定位和分析。
3. 保护系统更新元数据
C:\Windows\SoftwareDistribution\DataStore 目录是系统更新元数据的存放地，它包含了更新配置信息、索引数据等关键信息，对于系统识别和管理更新至关重要。如果不慎删除或损坏这些元数据，Windows Update 服务将无法正常工作，可能导致无法检测和下载新更新，甚至出现“更新服务未运行”等错误提示。因此，务必确保该目录及其内容的完整性和安全性。
03三、安全清理的操作方法
使用系统自带磁盘清理工具
系统自带的“磁盘清理”工具已预先筛选出可安全删除的文件，避免误删重要数据。操作步骤如下：
打开“磁盘清理”：按下Win+R键，输入cleanmgr，选择系统盘（通常是C盘）后点击“确定”。
在文件列表中勾选“Windows 更新清理”、“旧版Windows安装文件（若存在）”、“传递优化文件”和“临时文件”。
点击“确定”并确认删除，等待清理完成即可。
手动清理更新缓存
若您需要更精确地清理Download目录的缓存，可以尝试以下步骤：
停止更新服务：按下Win+R键，输入services.msc，找到“Windows Update”服务，右键选择“停止”。
打开C:\Windows\SoftwareDistribution\Download目录，全选并删除所有文件（注意不要删除父目录SoftwareDistribution）。
重启服务：回到服务列表，右键“Windows Update”选择“启动”，确保服务恢复正常运行。
通过命令提示符或PowerShell清理
使用命令行可以快速执行清理操作，特别适合批量处理或脚本自动化。以下是使用CMD命令的示例：
以管理员身份打开命令提示符。
输入以下命令并执行：net stop wuauserv（停止更新服务）。
切换到C:\Windows\SoftwareDistribution目录。
输入del /f /s /q Download（强制删除Download目录下的所有文件）。
PowerShell 命令：
以管理员身份打开 PowerShell，并依次输入以下命令：
powershell
Stop-Service wuauserv -Force # 强制停止更新服务
Remove-Item -Path "C:\Windows\SoftwareDistribution\Download" -Recurse -Force # 强制删除Download目录下的所有文件
Start-Service wuauserv # 启动更新服务，确保服务恢复正常运行
04四、清理前的准备与注意事项
选择清理时机
建议在系统更新稳定运行至少2周后再进行清理，这样可以确保更新无异常，从而避免因误删缓存而导致的更新问题无法修复。若确实面临磁盘空间紧张的情况，也请务必确认当前无未完成的系统更新任务。
创建系统还原点
在开始清理之前，建议通过“控制面板”进入“系统”选项，然后选择“系统保护”并点击“创建”，以此方式建立一个还原点。这样，在清理完成后，如果系统出现任何异常情况，你可以利用这个还原点迅速将系统恢复到清理之前的状态。
小心使用第三方软件
虽然市面上存在诸如CCleaner和DiskGenius等支持更新文件清理的第三方工具，但建议用户务必从官方渠道获取正版软件，以避免使用来源不明的工具。这是因为质量不佳的工具可能误判关键系统文件，进而导致系统故障。
预期空间释放效果
通过常规清理更新缓存和临时文件，用户可以释放大约1至5GB的存储空间。而如果删除Windows.old文件夹或清除大版本更新的残留文件，则可能能释放多达10至20GB甚至更多的空间，具体数量取决于系统的更新历史和升级次数。